Horas extraordinarias: límite de 80 al año, voluntariedad, pago o compensación en 4 meses

Las horas extraordinarias son las que se realizan sobre la duración máxima de la jornada ordinaria de trabajo. El artículo 35 del Estatuto de los Trabajadores fija un máximo de 80 horas extra al año, las hace voluntarias salvo pacto en contrario y obliga a pagarlas, como mínimo, al valor de la hora ordinaria, o a compensarlas con descanso en los 4 meses siguientes. Además, hay que registrarlas día a día.

Si en tu empresa se hacen horas de más "porque hay mucho trabajo", este artículo te dice qué cuenta como extra, cuántas puedes acumular, cómo se retribuyen y qué registro tienes que llevar.

Qué es una hora extraordinaria y qué no

El artículo 35.1 del ET define como horas extraordinarias las que se hagan sobre la duración máxima de la jornada ordinaria de trabajo, fijada de acuerdo con el artículo 34. No toda hora de más lo es: si la persona trabaja más en una semana pero dentro de la distribución irregular pactada, esa hora forma parte de la jornada.

También hay que distinguirlas de las horas complementarias del contrato a tiempo parcial, que tienen su propio régimen y en las que no se admiten horas extra. Y recuerda que quienes tienen la condición de trabajador nocturno no pueden hacer horas extra.

Para saber si un exceso es extra, compara siempre las horas realizadas con la jornada anual del convenio, y no solo con la semana. Si necesitas repasar los límites, mira la jornada máxima legal y la distribución irregular.

El límite de 80 horas al año

El artículo 35.2 del ET dispone que el número de horas extraordinarias no podrá ser superior a 80 al año. Para quien tenga una jornada inferior a la general, el límite se reduce en proporción.

Hay dos grupos de horas que no se computan a efectos del tope: las que se hayan compensado con descanso dentro de los 4 meses siguientes a su realización, y las trabajadas para prevenir o reparar siniestros y otros daños extraordinarios y urgentes (fuerza mayor), que se abonan pero no cuentan para las 80.

El control de este límite exige llevar la cuenta durante el año natural, persona por persona. Una empresa que llega a noviembre sin saber cuántas horas lleva cada trabajador ha perdido el control del tope.

Voluntariedad: ¿se pueden exigir horas extra?

La regla general es que las horas extra son voluntarias, salvo que se hayan pactado en el convenio colectivo o en el contrato individual. Esto significa que si no existe ese pacto, la persona trabajadora puede negarse a hacerlas sin que la empresa pueda sancionarla por ello.

Cuando sí hay pacto, el límite de 80 horas sigue vigente: ni siquiera con acuerdo puede superarse. Y la excepción de la fuerza mayor se refiere a situaciones urgentes y extraordinarias, no a un pico habitual de trabajo.

Para evitar discusiones, deja por escrito cada petición de horas extra y la aceptación de la persona, o anota que forman parte del pacto del convenio. Ese justificante también protege a la empresa en caso de reclamación.

Pago y compensación: cuánto cuesta una hora extra

El artículo 35.1 establece que las horas extra se abonarán en la cuantía que se fije en convenio colectivo o, en su defecto, en el contrato individual, y que esa cuantía en ningún caso será inferior al valor de la hora ordinaria. También pueden compensarse con tiempo de descanso retribuido; si no hay pacto, se entiende que se compensan con descanso dentro de los 4 meses siguientes a su realización.

Ejemplo con una persona de salario bruto anual de 25.200 € y jornada anual de 1.780 horas: la hora ordinaria vale 25.200 / 1.780 = 14,16 €. Si el convenio paga la hora extra con un recargo del 25 % (cifra ilustrativa), vale 14,16 € x 1,25 = 17,70 €. Diez horas extra al mes suponen 10 x 17,70 € = 177,00 € brutos.

Si tu convenio no fija recargo, el mínimo legal es el valor de la hora ordinaria: 10 horas x 14,16 € = 141,60 €. El cálculo completo está en el artículo sobre cómo calcular la hora ordinaria y la hora extra.

El registro de las horas extra: día a día

El artículo 35.5 del ET exige que, a efectos del cómputo de las horas extra, la jornada de cada persona se registre día a día y se totalice en el periodo fijado para el abono de las retribuciones, entregando copia del resumen a la persona trabajadora en el recibo correspondiente.

En la práctica, cada mes debes poder enseñar: las horas extra de cada día, el total del mes, el acumulado del año y si se pagaron o se compensaron. Sin ese resumen en la nómina, se incumple una obligación específica distinta del registro general del artículo 34.9.

Todo ello se conserva 4 años a disposición de la plantilla, la RLT y la Inspección de Trabajo y Seguridad Social (ITSS). Si una persona reclama horas no pagadas, el registro es la prueba principal, como vemos en horas extra no pagadas.

Cómo vigilar el tope durante el año

Una rutina sencilla evita llegar tarde. Cada mes, suma las horas extra de cada persona, resta las que ya se compensaron con descanso en plazo y compara el resultado con el tope. Cuando alguien supere unas 60 horas acumuladas en el año, es buen momento para replantear el reparto del trabajo o contratar refuerzos.

Recuerda que las horas compensadas con descanso salen de la cuenta, y que las de fuerza mayor no entran. Por eso es útil que el sistema distinga cada tipo, y no solo el total, para no confundir lo que cuenta con lo que no.

Errores que más se repiten con las horas extra

Los fallos habituales son pocos, pero costosos:

- Pagarlas "en negro" o con conceptos distintos de horas extra, sin cotizar.

- Superar las 80 horas sin darse cuenta, por no sumar el acumulado anual.

- No registrarlas porque "se arreglan de palabra" al final de mes.

- Prometer compensación con descanso y dejar pasar los 4 meses.

Cualquiera de estos errores puede acabar en una reclamación por parte de la persona trabajadora o en una sanción de la ITSS. Repasa cómo hacer bien la compensación en el artículo sobre compensar horas extra con descanso.

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